I. 서 론
1. 연구의 배경 및 목적
최근 맞벌이 가정의 아동양육에 대한 사회적 요구와 저출산으로 인한 국가 정책적 요구로 어린이집의 수요 는 날로 증가하고 있다. 그러나 어린이집은 이 시기 영 유아들의 발달 과정에서 요구되는 환경적 요구를 제대 로 반영하지 못하여 매우 열악한 환경에서 보육이 이루어지고 있는 실정이다. 전국 어린이집의 시설 환경을 조사한 결과와 선행연구조사에 의하면 과밀한 환경으로 인한 협소한 보육실 공간과 획일적인 형태의 교구장, 과다한 흥미 영역 구성 등이 시설과 같은 환경을 조성하여 영유아들의 긴장과 스트레스를 유발할 수 있는 것으로 지적되고 있다(Kim et al., 2009; Choi & Byun, 2011; Park & Choi, 2014).
어린이집의 보육실은 영유아들이 하루 중 약 8-10시간 정도 머무르는 곳으로 활발한 신체활동이 일어나는 매우 중요한 생활공간이다.
전통적으로 영유아들은 학교 가기 전까지 복잡한 사회에 적응할 수 있도록 가정에서 성인들의 돌봄으로 성장하였다. 즉 집에서 가족과 함께 생활하면서 기본적인 신뢰감과 자율성, 주도성 발달의 기초가 형성되었다. 이러한 발달의 기초는 가족관계를 통하여 자연스럽게 배우고, 주택의 공간적 특성에 의해 개인의 정체감과 자아형성이 이루어지게 된다는 것이다(Cooper, 1995; Olds, 2001). 또한 이 시기의 아동은 인지발달의 기초가 되는 활발한 신체 움직임과 심리적 안정감을 줄 수 있는 안락한 환경을 요구한다. 그리고 스스로 할 수 있는 유능감과 조절감을 기를 수 있는 사적인 공간을 동시에 원한다(Olds, 2009). 그러나 어린이집은 가정과 달리 또래들과 집단생활을 하면서 개인적인 선택의 기회가 가정보다 적으며, 통제적이고 구조화된 일과 프로그램 속에서 질서와 규칙, 인지학습과 집단 사회 기술에 중점을 두고 있어 자유로운 자기표현이 제한되어진다. 따라서 이러한 어린이집 환경은 영유아들의 발달적 요구를 반영할 수 없으므로 긴장과 스트레스로 인한 여러 가지 문제가 야기될 가능성이 크다. 더욱이 어린이집에서 생활하고 있는 아동의 연령이 더 낮아지고 있는 현실에서 더 어린 영아들에게 집과 같은 어린이집의 보육실 환경은 더욱 절실히 요구되어진다.
이러한 요구에 부응하여 본 연구는 어린이집 환경이 시설이 아닌 집과 같은 환경으로 변화할 수 있도록 하기 위하여 Olds(2009)가 제안하는 아동의 환경적 요구와 장소성, 흥미영역의 구성, 분위기와 같은 특성을 보육실 환경에 적용하여 집에서의 존재기능과 어린이집에서의 학습기능을 동시에 부여할 수 있는 보육실 환경 구성을 제안하는 것을 목적으로 하고 있다.
본 연구의 구체적 목적은 다음과 같다. 보육실 환경개선 내용은 우선 집과 같은 환경 특성을 중심으로 적용하지만, 사용자(원장과 교사)의견을 반영한 기존 보육실의 문제점과 보육실의 공간특성, 기존 어린이집에서 진행되고 있는 놀이중심 프로그램이 가능한 환경구성이 되도록 목표를 설정하였다. 그 다음 단계로 사용자 요구와 기존 프로그램과 환경이 연계되도록 하고, 집과 같은 환경특성을 적용한 보육실 환경을 개선하여, 개선 전후의 효과를 비교하고자 한다. 이러한 일련의 과정을 통하여 집과 같은 어린이집의 보육실 환경을 한 사례에 적용하여 개선함으로써 아동의 환경 발달요구와 아동의 자유로운 표현이 가정에서와 같이 표현될 수 있도록 심리적 안정감을 줄 수 있는 보육실 환경개선에 기여하고자 한다. 본 연구의 구체적 연구내용은 다음과 같다.
첫째, 집과 같은 환경 특성(아동환경요구, 장소성, 기능적인 흥미영역구성, 분위기)내용과 사용자 의견을 반영한 기존 보육실 환경의 문제점을 분석한다. 둘째, 기존 보육실 환경의 문제점을 분석한 결과에 기초하여 집과 같은 환경 특성을 적용하여 보육실 환경을 개선한다.
셋째, 집과 같은 환경 특성을 적용한 보육실 환경 개선 전후의 효과를 비교 분석한다.
II. 문헌고찰
1. 집과 같은 환경특성에 근거한 보육실 디자인 개념
본 연구에서는 Olds(2009)의 내용에 근거하여 보육실 디자인의 주요 개념을 추출하였다. 그 내용은 어린이집 디자인에 있어서 가장 중요한 아동의 기본적인 환경 요구 반영, 장소성 부여, 기능적인 흥미 영역구성 그리고 집과 같은 분위기를 주요 개념으로 하고 있으며, 구체적 내용은 다음과 같다.
1) 아동의 기본적인 환경 요구
Olds(2009)에 의하면 아동을 위한 디자인의 첫 번째 조건은 움직임을 촉진하는 환경으로서 실내외 어디서나 대근육 운동을 할 수 있도록 하는 것이라 하였다. 움직임은 모든 인지발달의 기초가 되며, 아동의 움직임이 너무 많이 제한되면 좌절하게 되고, 배우고자 하는 의도가 부적절하게 표현된다고 지적하고 있다. 영아반의 경우 대근육 활동이 가장 중심적인 공간이 되어야 함에도 불구하고 실제 현장에서는 흥미영역구성에 있어서 대근육 활동영역의 설치 빈도가 가장 낮은 것으로 나타나 보육실내에서 아동의 움직임이 제한되는 것으로 나타나고 있다(Park & Choi, 2012). Choi and Byun(2011)의 보육실 환경에 대한 교사들의 인식조사에서도 교사들은 보육실 공간이 영유아들의 활동을 지원하는데 충분하지 않다고 지적하고 있다.
한창 걸음마를 배우고 움직이려는 욕구가 많은 영아기의 경우, 대근육을 활발히 사용할 수 있도록 움직임과 이동성 확보가 중요함을 인지할 필요가 있으며, 현실적으로 공간 규모상 확보되지 못할 경우 공용공간이나 보육실과 연결된 테라스 등을 활용하여 대근육활동을 유도해야 하며, 보육실을 가구나 교구로 채우기보다는 아동의 움직임과 이동성을 촉진시킬 수 있는 빈 공간에 대한 의도적인 계획을 시도해야 할 것이다(Choi & Byun, 2011; Park & Choi, 2012).
둘째, 안락함을 지원하는 환경으로서 아동들은 주변의 물리적 환경에서 안락감을 느낄 때 주변에서 일어나는 일이나 사물에 관심을 갖게 된다. 이 가운데 아름다운 자연환경은 편안한 감정을 느끼게 할 수 있으며, 바닥높이, 천장높이, 조명 마감, 질감의 변화와 같은 건축요소의 다양화, 카펫, 소파, 쿠션과 같은 부드러운 요소, 여러 가지 다른 장소 즉, 따뜻하고 아늑한 곳, 딱딱하고 단조로운 곳, 어둡고 밝은 곳, 등을 만들어 줌으로써 다양성을 경험시켜 줄 수 있어야 한다. 그러나, Park and Choi(2014)의 연구에 의하면 우리나라 대부분의 보육실은 보육실의 규모나 연령과는 상관없이 획일적인 환경구성으로 나타나고 있어, 이를 보완하기 위해 자연요소의 도입과 보육실 실내외 연계를 모색해야 함을 제안하고 있다.
셋째, 유능감을 지원하는 환경은 아동이 스스로 주변환경에 잘 적응할 수 있다고 느끼게 하는 것이다. 예를 들어 조명 스위치의 위치가 너무 높지 않아야 하며, 수도꼭지는 돌리기에 너무 단단하지 않은 환경을 제공하는 것을 의미한다. 유능감을 지원하는 환경에서 아동은 스스로 할 일을 다양하게 할 수 있고, 다양한 크기와 형태의 공간을 경험하므로서 환경의 메시지를 통하여 스스로 할 수 있다는 자존감이 발달된다. 우리나라 보육실 환경의 경우 유능감을 지원하는 환경은 다른 환경요구에 비하여 잘 지원하고 있는 것으로 나타났다(Choi & Byun, 2011). 넷째, 조절감을 기를 수 있는 환경은 아동들에게 사적인 공간을 제공하고, 예측할 수 있고, 공간 안에서 신체를 적절히 조절하고 통제할 수 있게 설계하는 것을 의미한다. 예를들어 창문아래 앉을 곳을 둔다거나 개인적으로 쉴 수 있는 장소를 둔다거나 이외에도 전망을 볼 수 있거나 높은 곳을 통해 방 전체를 봄으로써 앞으로 일어날 일을 예측할 수 있는 공간을 제공하는 것이다. 대부분의 어린이집 보육실은 교사의 감독을 용이하게 하기 위해서 한눈에 보일 수 있도록 정방형의 단조로운 보육실 형태를 가장 많이 계획하고 있는 것으로 나타났으며, 이러한 공간의 형태에서는 아동 스스로 긴장감을 해소할 수 있는 사적인 공간이 제공되지 않으므로 많은 스트레스를 유발할 가능성이 높아진다고 지적하고 있다(Choi & Byun, 2011).
2) 장소성
장소성이란 사용자의 마음을 읽고 배려하여 만든 곳으로 아동이 원하는 감각적 풍부함과 의미있는 장소와 관련된 개념이다. 장소성이 부족한 곳은 아동의 발달에 부정적인 영향을 준다. Olds(2009)는 연령, 직업, 소득 등 다양한 계층의 성인을 대상으로 유년기에 좋아했던 장소를 조사한 결과 공통된 특성이 발견되었다. 유년기에 좋아했던 장소의 특징으로 자연과 관련된 곳, 감각적으로 풍요로운 곳, 영역성과 소유권이 인정되는 곳, 사적이고 외부침입이 통제되는 곳, 규제나 스케쥴없이 자유롭게 놀 수 있는 곳, 성인에게 신뢰받을 수 있는 곳이라는 공통된 특성이 있었다. 이러한 특성은 유년기의 장소성을 이해하는데 도움을 주는 것으로 볼 수 있다. 또한 보육실 공간에 장소성을 부여하는 특성으로는 자연광의 특성이 드러나는 창문, 미묘한 변화가 있는 환경, 안전, 곡선으로 전환하는 작은 변화, 개성적인 특성, 자연과 부지의 조화, 대비와 같은 요소들이 있다. 장소성이 부여된 곳에서 아동들은 안전함과 자유와 평화를 느낄 수 있으며 배려받고 있다는 느낌을 갖게 된다. Choi and Byun(2011)의 연구에서 실시한 보육실 환경조사에 의하면, 우리나라 대부분의 보육실에서는 단조로운 재료 사용과 단조로운 형태로 인해 다양한 공간경험을 제공해주지 못하고 있는 것으로 파악되어, 아동들이 좋아하고 성인이 되어서도 아동기의 장소를 기억할 수 있는 장소성이 매우 부족한 것을 알 수 있다.
3) 기능적인 흥미영역 구성
Olds(2009)는 기능적인 흥미영역 구성과 각 영역에 설치 가능한 흥미영역을 <Table 1>과 같이 통합하여 제시하고 있다. 요컨대 입구. 전이공간과 메시. 조용한. 활동적 영역으로 크게 4개 영역으로 구분하고 보육실 크기와 공간구조, 프로그램내용에 따라 설치 가능한 흥미영역 구성을 제안하였다. 그러나, 우리나라의 표준보육과정에서는 흥미영역을 연령별로 영아반의 경우 대근육, 쌓기, 역할, 언어, 창의적 표현, 탐색조작영역으로 유아반의 경우 쌓기, 역할, 미술, 언어, 수조작, 과학, 음률영역을 구성할 것을 제시하고 있으며, 보육실의 공간이나 여건에 따라 그 수를 합하거나 확대하여 구성할 수 있도록 명시하고 있다. 최근 보육실의 흥미영역과 관련된 연구에 의하면 대부분의 어린이집이 보육실 면적에 상관없이 흥미영역을 6-8개로 구성함에 따라 과밀로 인한 스트레스와 움직임 저하를 초래하는 결과로 이어져 문제점으로 지적되고 있다. 따라서 보육실의 여건에 따라 융통성있게 흥미영역을 구성할 것과 영유아들의 놀이활동이 자유롭게 촉진될 수 있도록 여유공간을 확보할 것을 제안하고 있다(Kim, Choi, & Byun, 2011; Park & Choi, 2014).
Table 1.
Activity areas classification and configuration Table
4) 분위기
하루 중 대부분의 시간을 어린이집에서 보내는 아동들의 경우 어린이집의 분위기는 시설적인 분위기가 아니라 가능한 집과 같은 분위기에서 보육될 수 있도록 하여야 하며, 단조로운 시설과 같은 분위기가 아니라 다양한 분위기가 고려되어야 할 것이다. 조용한 활동은 따뜻하고 부드러운 공간에서, 확산적 활동은 시원하고 딱딱하며 역동적인 공간에서 할 수 있도록 한다. 딱딱해질 수 있는 보육실의 분위기는 안락한 가구, 쿠션, 벽에 걸어놓는 장식품, 카펫 등을 통해 집과 같은 부드러운 분위기를 조성하도록 한다. Choi and Byun(2011)이 실시한 보육실 환경실태조사에 의하면 대부분의 보육실에서는 단조로운 재료사용으로 다양한 질감을 경험할 수 있는 마감재는 사용하지 않은 것으로 나타났으며, 전체조명만으로 제공되는 시설설비는 보육실의 분위기를 집과 같은 안락함과 친밀함을 주지 못하고 시설과 같은 분위기를 주게 되므로 지양되어야 할 것을 강조하고 있다. 또한, Park and Choi(2016)의 보육실의 분위기와 다양성에 관한 전문가의견조사 결과, 영아들의 경우 음향, 조명, 색 등을 중요한 요소로 평가하였으며, 유아들의 경우 조명과 공간의 다양성, 음향, 색을 중요요소로 평가하였다. 그 결과를 바탕으로 영아들은 색과 조명을, 유아들은 활동 분위기에 맞도록 다양성을 줄 것을 제안하고 있다.
III. 연구방법
1. 조사대상 및 분석방법
조사대상은 대전시에 위치한 C 직장어린이집의 3-4세 유아반 보육실이며, 조사 시기는 2013년 5-12월까지 진행되었다. 본 연구는 기존 보육실 환경의 문제점과 사용자 요구를 반영하고, 집과 같은 환경특성을 적용하여 보육실 환경을 개선하여, 변화된 보육실 환경 효과를 비교 분석하고자 한다. 개선된 보육실 환경 효과를 보기 위한 본 연구의 진행과정은 현실적으로 다수의 연구대상으로 확대하기 어려운 점이 있다. 따라서 본 연구의 목적을 이해하고 보육실 환경 개선 참여에 동의할 수 있는 어린이집의 유아반 보육실 한 곳을 선정하여, 선정된 보육실을 대상으로 원장·교사·연구자들이 연구진행 논의에 함께 참여하여 수행하였다. 조사방법은 현장관찰조사와 면담, 보육실 환경 개선전후의 평가 조사방법이 사용되었다.
보육실 환경 평가항목은 Olds(2009)의 기준을 참고하여 연구자가 재구성하여 사용하였으며, 평가항목으로는 아동의 기본적 환경요구, 장소성, 기능적인 흥미영역 구성, 분위기의 내용으로 구성하여 구조화된 질문지 형태로 만들어 보육실 환경 평가도구로 사용하였다<Table 2>. 본 연구의 진행과정은 크게 세 단계로 나누어 진행되었다.
Table 2.
Classroom evaluation items
1단계(5-7월)는 어린이집 원장·교사·연구자들이 함께 보육실 환경 개선을 목적으로 하는 연구취지에 공감대를 형성하고, 사전 관찰과 환경 평가가 시차를 두고 3회(5, 6, 7월) 실시하는 것에 동의하여 진행되었다.
이때 기존 보육실 환경에 대한 사용자 요구와 문제점을 파악하고, 보육실 환경 평가도구에 의해 연구자 3인, 교사 2인, 평가 훈련을 받은 아동복지전공자 3인이 보육실 환경을 관찰 평가(각 3회)를 하였다. 보육실의 환경평가가 3회 실시된 것은 월단위로 프로그램이 달라지면서 환경구성이 변화하므로 기존 보육실 환경 평가 결과의 객관성을 반영하고자 한 것이다.
2단계(8-9월)는 1단계에서 파악된 사용자 의견과 문제점, 보육실 평가 결과를 반영하여 보육실 환경을 개선하는 단계로 사용자 의견과 평가결과를 반영하여 필요한 시설과 가구, 환경구성을 재배치하는 것으로 진행되었다. 필요한 시설과 가구의 선택, 환경구성을 재배치하는 과정에서 연구자들과 원장·교사는 함께 협의하면서 어린이집 프로그램과 환경이 최대한 연계 반영되도록 하였다. 3단계(10-12월)는 2단계에서 개선된 보육실 환경을 평가 도구에 의해 연구자 3인, 교사2인, 평가자3인이 관찰 평가(각 3회)한 내용을 분석하는 단계로 진행된다. 이때 보육실 환경을 개선한 후 사전평가와 동일하게 3회(10, 11, 12월) 사후 평가를 실시하였다. 평가자간 신뢰도를 확보하기 위해 평가자 5인이 모여 회의를 진행하면서 관찰과 평가를 제대로 수행할 수 있도록 사전 훈련을 실시하였으며, 평가자간 평가결과를 서로 비교 검토하는 과정을 거쳐 평가자간의 신뢰도를 확보하였다. 환경평가는 5점 리커트 척도를 사용하였으며, 분석방법은 SPSS 통계프로그램을 이용하여 빈도분석, 평균분석을 실시하였다.
2. 조사내용
Olds(2009)의 문헌에서 제시하고 있는 주요개념들을 근거로 다음과 같은 평가항목을 추출하였다. 총 항목은 아동환경 디자인을 위한 기본적인 환경 요구사항, 장소성, 기능적인 흥미 영역구성, 그리고 집과 같은 분위기에 관한 항목을 포함해서 총 30문항으로 구성하였다<Table 2>.
IV. 연구결과
1. 보육실 공간 현황
조사대상 보육실은 만3-4세 유아반으로 놀이중심 프로그램으로 운영하며, 아동수는 30명이며 교사 2명이 담당하고 있다. 보육실 전체 면적은 129.6 m2이며, 1인당 보육면적은 4.32 m2이다.
2. 보육실 개선 전·후 환경분석
본 연구에서 진행된 환경개선 전후의 환경변화를 간략하게 정리해보면 다음과 같다<Table 3>.
Table 3.
Changes of before & after improvement by Classroom evaluation items
1) 개선 전 환경
보육실 환경개선의 주안점은 집과 같은 환경으로 보육실 환경을 개선하므로서 유아의 존재감과 발달에 적합한 학습이 이루어질 수 있는 환경개선에 목적을 두고 본 연구에서 제안한 특성에 맞추어 분석해 보고자 한다. 아동의 기본적 환경요구 측면에서 현재 보육실 공간은 충분히 넓으나, 아동의 환경요구를 고르게 충족시키기에는 미흡한 것으로 파악되었다. 구체적으로 분석해 보면 전체적으로 동일한 형태와 크기의 교구장으로 흥미영역을 구분하여 단조로운 느낌을 준다. 그리고, 집과 같은 안락함을 줄 수 있는 요소가 부족하고, 단조로운 환경으로 인하여 적절한 자극과 변화가 요구되었다. 또한 교구장들이 창문 아래 배치되어 있어 창가로의 접근이 차단되어 있으며, 유아 스스로 외부를 자유롭게 볼 수 없고, 자유로운 놀이 활동을 지원해주지 못하는 것으로 판단되었다. 그리고 교사들은 혼자 또는 소집단 활동이 가능한 사적 공간이 절대 부족함을 지적하였다. 장소성 측면에서는 보육실 내 자연광은 충분하지만, 획일적이고 수평적인 공간 구성으로 밝고/어둠, 위/아래, 높고/낮음의 대비효과를 주지 못하고 개성적인 환경 특성이 드러나지 않아 장소성이 부족한 것으로 나타났다. 또한, 집단생활 중심의 영역 구성으로 개인과 집단의 정체감과 소속감을 인식할 수 있는 요소가 부족하여 더욱 시설같은 분위기를 주고 있다. 따라서, 아동의 가족사진이나 활동사진, 가정에서 사용하는 가구, 높낮이가 다양한 가구들로 영역을 구분하여 보육실 분위기를 다양하게 변화시킬 필요가 있었다<Table 4>.
흥미영역 구성 측면에서 보면 각 영역이 개개인의 다양한 놀이활동을 지원해주는 배치라기보다 각 영역을 단순히 배치해 놓은 단조로운 구성으로 되어 있어 유아들은 개성적인 놀이활동이 이루어지지 않고 한 활동에 집중되는 경향을 보이고 있었다.
따라서, 유아들의 흥미에 따라 다양한 활동을 경험할 수 있도록 영역구분이 필요하며, 특히 입구영역, 활동적 영역, 메시영역, 정적영역으로 구분하고 각 영역내에서 통합적으로 융통성있게 기능적으로 구분하는 것이 필요한 것으로 분석된다<Figure 1>. 보육실의 분위기는 교구장, 의자, 책상, 사물함 등이 동일한 형태로 획일적으로 배치되어 있어 시설 같은 분위기를 주고 있어, 집과 같은 안락한 분위기가 부족하여 개인의 존재기능을 부여하지 못하는 것으로 나타났다.
2) 개선 후 환경
기존의 보육실 환경은 본 연구에서 제시한 집과 같은 환경 특성에 비추어 분석해 본 결과, 획일적이고 단조로운 환경구성과 사적공간의 부족, 개성적인 환경특성이 드러나지 않아 시설과 같은 분위기를 주는 것으로 파악되었다. 이러한 환경을 개선하기 위해 실제 보육실에 설치된 시설물과 가구, 배치 등을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다. 우선 가로로 긴 공간의 단점을 보완하고자 중간에 가제보를 설치하여 시각적으로 긴 공간을 분할하여 공간변화를 유도하고 단조로움을 피할 수 있도록 하였다. 가제보는 삼각지붕형태로 하여 네 기둥만을 세워 시각적으로 답답함을 주지 않으면서 가로로 긴 직사각형의 공간을 분할하여 또 다른 분리된 영역으로 느낄 수 있으며 집과 같은 아늑한 분위기를 준다. 또한 수평적인 공간에 단차를 두어 기존 1단 라이져에 2단을 설치하여 유아의 움직임을 촉진하고 동시에 공간변화를 주고자 한다. 그리고 창문아래 배치된 교구장은 다른 벽면으로 옮기어 아동 스스로 창문을 통하여 외부관찰이 용이하도록 하였다. 아동 스스로 창문을 통한 외부의 기후변화와 실외환경을 탐색할 수 있도록 접근성을 높이어 유능감을 촉진하는 환경을 제공한다. 또한 조절감을 주기 위한 사적 공간으로 코너에 소파베드를 설치하였다. 이곳에서는 아동이 혼자 또는 또래, 교사와 함께 휴식하고 담소할 수 있으며 때로는 소집단 활동도 가능하다. 장소성을 위해서는 획일적인 형태의 교구장을 일부 없애고 가정용 수납장과 서랍장을 배치하였다. 수납장 위에 가족사진과 활동사진을 전시하여 소속감과 정체감 주고자 하였다. 동시에 다른 보육실과 다른 특성을 주므로서 개성적인 분위기를 연출하는 효과를 준다<Table 5>.
흥미영역을 기능적으로 배치하기 위하여 입구, 메시, 동적, 정적영역 순서로 구성하였다. 입구영역은 전이공간으로서 만나고 헤어지는 사회적 영역이 확보되도록 계획하였다.
입구에서는 보육실 전체가 잘 보이지 않도록 교구장보다 높이가 높은 가정용 수납장을 배치하였다. 그 다음 화장실 근처에 메시, 동적, 정적영역의 순서로 배치하여 유아들의 놀이가 독립적으로 방해 받지 않고 자발적으로 다양한 놀이활동을 자유롭게 선택할 수 있도록 유도하였다<Figure 2>.
또한 집에서 사용하는 가구, 소파, 쿠션, 직물로 된 덮개, 카펫, 부분 조명(스탠드)시설 등을 배치하여 시설 같은 분위기를 없애고자 하였다.
3. 보육실 환경 개선 전후 평가 비교
개선 전후의 보육실 환경평가는 본 연구에서 환경 디자인 개념으로 설정한 집과 같은 환경특성의 내용으로 작성된 평가도구를 사용하였다. 전체적으로 보육실 환경개선 전후의 평가를 살펴보면 환경변화 개선 전의 경우 유능감(4.19)이 가장 높게 나타났으며, 움직임(2.77)이 가장 낮게 나타났고, 그 다음 집과 같은 분위기(2.98)가 낮은 것으로 나타났다<Table 6>.
Table 6.
Evaluation of Classroom in Child Care Centers by Child Care Environment Concept
이는 보육실 공간이 아동 1인당 4.32 m2로 법적 기준(2.64 m2)과 비교하여 넓은 편이나, 흥미영역구성이 일률적으로 배치되어 단조로우면서 빈 공간을 확보하지 못하여 움직임을 촉진하는 환경이 되지 못한 것으로 해석된다.
또한 정형화된 교구장을 동일하게 배치하여 단조로운 분위기는 시설 같은 환경으로 보여 진 것을 알 수 있다. 그러나 환경변화 개선후의 평가결과를 살펴보면 모든 항목에 있어서 평가 점수는 상승하였으며, 특히 분위기와 안락감, 장소성의 점수가 개선 전 평가보다 많이 상승하였음을 알 수 있다. 이것은 가로로 긴 직사각형태의 공간구조를 시각적으로 분할하고 분위기를 변화시키기 위한 가제보 설치와 동일한 형태의 교구장과 가구를 가능한 배제하고 가정에서 사용하는 가구와 소파, 카펫, 가족사진 등을 설치하여 따듯하고 안락한 집과 같은 분위기를 시도한 결과로 볼 수 있다. 다음은 보육실 개선 전후의 평가를 구체적으로 비교하면서 그 효과를 분석해 보고자 한다.
1) 아동을 위한 환경 요구
아동의 기본적인 환경 요구에 따른 평가결과를 항목별로 살펴보면, 아동의 유능감을 지원하는 환경은 개선 전후와 관계없이 가장 높게 나타났다<Table 7>.
Table 7.
Evaluation of the Classroom in Child Care Centers for the environmental needs of children
반면, 환경 개선전의 평가에서 움직임을 촉진하는 환경 중 로프트와 같은 수직이동놀이기구 확보(1.57), 조절감을 기를 수 있는 항목 중 아늑한 작은 공간(2.91)은 비교적 점수가 낮게 나타났는데, 환경 개선 후 상승한 것으로 나타났다. 이는 2단의 라이저 설치와 개인적 공간을 위해 코너에 안락한 가정용 소파를 배치하여 작은 공간을 설치한 결과로 분석된다. 따라서 아동의 움직임을 촉진하기 위해서는 단순히 넓은 공간을 제공하는 수평적 공간보다 라이져와 같이 낮은 단차를 두어 공간변화를 주면서 동시에 움직임을 유도하는 것이 환경에서 중요함을 알 수 있다. 또 조절감을 위해서는 아늑한 작은 공간이나 개인 공간을 제공하여 자신의 존재감을 인식하게 하는 환경을 제공해야 할 것이다.
2) 장소성
장소성의 평가항목에서 개선 전 평가결과를 살펴보면, 재료의 통일성과 변화(2.83), 직선이외의 사선, 곡선 등의 사용, 밝은 곳과 어두운 곳(2.65), 높은 곳과 낮은 곳의 적절한 제공(2.22), 위 아래 등 대비되는 장소(2.48)의 항목에서 비교적 낮은 점수가 나타났으나, 환경개선 후 낮게 평가된 항목들은 모두 점수가 상승하였음을 알 수 있다<Table 8>.
Table 8.
Evaluation of the Classroom in Child Care Centers Based on the Placeness
각 항목별로 개선 전후를 비교해 보았을 때 가장 점수 차이가 많이 난 항목은 재료의 통일성과 변화, 위 아래, 물건이 많은 곳과 없음 등 대비되는 장소가 있음, 밝은 곳과 어두운 곳, 높은 곳과 낮은 곳이 적절히 제공된 것으로 나타났다. 이러한 결과는 획일적인 형태의 교구장을 일부 없애고 높이나 형태가 다른 가정용 수납장을 이용하거나, 직선과 사각형으로 인지되던 공간을 가제보를 설치함으로써 형태의 변화와 다양성을 시도한 결과로 해석된다.
3) 기능적인 흥미 영역구성
보육실의 기능적인 흥미영역 구성에서 개선 전후의 평가를 비교해 본 결과, 환경개선 전후 평가에서 가장 많은 점수 차이가 나타난 항목은 메시, 정적, 동적 영역이 잘 구획되어 아동들의 다양한 활동을 방해하지 않음과 독립적인 입구영역의 확보로 나타나 전반적으로 흥미영역 구성이 환경 개선 후 기능적으로 계획된 것으로 평가 분석된다<Table 9>.
Table 9.
An Evaluation of the Activity Areas Configuration in the Classroom
따라서 기존의 흥미영역구성시 6-8개 영역 배치를 지양하고 입구, 메시, 동덕, 정적영역으로 통합하여 구성하고 활동에 따라서 융통성 있게 배치하는바람직할것으로 해석된다. 작은 공간이라도 입구영역을 독립적으로 확보하여 사회적 활동이 자연스럽게 일어날 수 있도록 유도하는 것이 바람직할 것이다.
4) 보육실 분위기
보육실의 분위기에 대한 평가를 살펴보면 집에서 사용하는 물건이 있음(2.87), 집단생활을 하는 것 같은 분위기가 나지 않음(2.43), 설비, 가구 등의 배치가 획일적이지 않음(2.65)의 항목들이 점수가 낮게 나타났다<Table 10>.
Table 10.
Evaluation of the Classroom Atmosphere
즉, 조사대상 보육실의 분위기가 집과 같은 부드러운 분위기라기보다는 획일적이고 집단생활을 하는 분위기로 이루어져 있음을 알 수 있다. 그러나, 환경개선 전후 평가에서 가장 많은 점수 차이가 나타난 항목은 아동 개인이 자유롭게 생활할 수 있는 공간, 설비가 갖추어짐, 획일적이지 않음, 집단생활 분위기가 나지 않음 등의 내용이었다. 이러한 평가결과를 반영하여 하루 중 대부분의 시간을 어린이집에서 보내는 아동들의 경우 시설과 같은 딱딱한 분위기가 아니라 집과 같은 분위기를 줄 수 있는 환경으로 변화가 이루진 것으로 해석된다. 따라서 획일적인 보육실의 분위기를 아동들의 개성이 반영될 수 있도록 하고, 아동들이 스스로 자유롭고 편안한 분위기를 느낄 수 있게 변화시킬 수 있는 노력이 수반되어야 할 것이다.
V. 결론 및 제언
본 연구는 어린이집 보육실 환경 개선을 위한 사례연구로서 집과 같은 환경 특성을 디자인 개념으로 설정하고, 설정한 특성을 기존 어린이집의 유아반 보육실에 실제 적용하여 환경을 개선한 후 개선 전후 환경을 비교 평가하고 그 효과를 검증하고자 하였다. 본 연구의 사례대상 보육실 환경 개선작업은 3단계 과정에 걸쳐 진행되었으며, 연구내용을 중심으로 분석된 결과를 바탕으로 다음과 같은 결론을 내리고자 한다.
첫째, 대상 보육실은 가로로 긴 직사각형의 공간구조로 유아 1인당 4.32 m2의 면적으로 2.64 m2인 법적기준과 비교할 때 넓은 공간이다. 그러나 본 연구에서 설정한 환경 특성을 적용하여 분석한 결과 전체적으로 단조로운 환경으로 구성되어 적절한 자극이나 변화가 매우 부족한 것으로 나타났다. 특히 동일한 형태의 가구와 교구장이 획일적으로 배치되어 있으므로 시설과 같은 분위기로 되어있다. 또한 사적 공간이 부족하여 유아의 개인적 요구를 반영하기 어려운 환경임을 알 수 있다. 이러한 보육실 환경은 이미 선행연구에서도 나타났듯이 대부분의 어린이집 보육실 환경의 문제점으로 지적되어온 것으로 볼 수 있다. 따라서 하루 종일 보육실에서 생활하는 유아들의 심리적 안정과 자유로운 놀이 행동이 가정에서와 같이 자유롭게 표현될 수 있도록 하기 위해서는 시설과 같은 단조로운 환경을 지양하고, 집과 같은 안락한 환경으로 변화시키고자 하는 노력과 관심이 절실히 요구된다.
둘째, 대상 보육실에서 중점을 두고 개선한 환경은 공간구조의 결점을 보완하고 단조로운 환경에 적절한 자극과 변화를 주어 집과 같은 편안한 환경으로 변화를 시도한 것이다. 우선 가로로 긴 공간 중간에 개방된 구조물의 가제보를 설치하여 시각적으로 공간구분 효과를 주었다.
그 다음 기능적인 흥미영역을 구성하기 위해 입구, 메시, 동적, 정적영역으로 통합적인 영역구성으로 독립적이고 융통성 있는 놀이 활동을 유도하였다. 그리고 단조로운 분위기의 동일한 가구와 교구장 사용을 일부 줄이고 높이가 다른 가정용 수납가구로 교체하여 배치하고, 카펫, 소파베드, 스탠드 등을 사용하여 집과 같은 분위기로 전환하였다. 수납가구 위에는 가족사진과 유아들의 활동사진을 전시하여 소속감과 정체감, 개성적인 공간의 특성을 주고자 하였다. 또한 2단의 라이져를 설치하여 움직임을 촉진하고 동시에 바닥의 단차를 두어 공간변화를 주고자 하였다. 이와 같은 환경 개선은 시설과 같은 보육실 환경이 집과 같은 환경으로 변화되므로서 유아들에게 집에서의 사적인 생활을 지원해주면서 동시에 집단생활을 통한 사회성 발달을 촉진하는 학습효과에도 도움을 줄 것으로 예측된다. 즉 집단생활에서 오는 긴장과 스트레스를 완화시켜 심리적 안락감을 제공해 줄 수 있을 것이다.
셋째, 보육실 환경 개선 전후의 효과 검증을 위하여 개선전후 환경을 평가도구에 의해 비교해 본 결과 뚜렷한 차이가 나타났다. 구체적으로 살펴보면 아동의 환경요구 측면에서는 움직임과 조절감이 상승된 것을 알 수 있다. 그리고 통합된 흥미영역구성은 기능성을 높인 효과로 나타났으며 분위기와 장소성 측면에서도 전반적으로 개선되어진 것으로 평가되었다. 따라서 어린이집에서 일상생활이 주로 일어나는 유아들의 보육실 환경은 시설에서 주로 사용하는 획일적인 환경요소들을 가능한 줄이고, 가정에서 사용하는 다양한 형태의 환경요소들을 사용하여 친밀한 느낌을 주도록 하는 것이 중요할 것이다. 요컨대 어린이집 원장과 교사들은 보육실 환경을 구성할 때 집단생활에서 공동으로 사용하는 가구와 가정에서 사용하는 가구들을 혼합하여 배치하여 시설과 같은 분위기를 줄여 나가도록 하는 노력이 요구되어진다. 본 연구는 한 어린이집의 보육실을 대상으로 실제 환경을 개선하는 작업까지 시도한 디자인 사례로 더 많은 다양한 사례에 적용하지 못한 점이 한계점으로 볼 수 있다. 그러나 실제 보육실 환경을 개선한 디자인사례로 그 의미와 가치가 있을 것으로 본다. 본 연구를 계기로 보육실 환경이 집과 같은 환경으로 점차 개선되어질 수 있는 시발점이 될 수 있길 기대해 본다. 추후 연구로는 보육실 환경을 평가할 수 있는 체계적인 도구개발이 요구되며, 집과 같은 어린이집 환경을 위한 노력과 관심이 지속되어져야 할 것이다.
