I. 서 론

1. 연구의 배경 및 목적

대한민국은 급속한 고령사회로 진입함에 따라 고령자가 자신에게 익숙한 기존 주거환경에서 오래 생활하고자 하는 AIP(Aging in Place)의 중요성이 강조되어 왔다(World Health Organization, 2007; Ministry of Health and Welfare, 2021). 그러나 고령친화 주택개조는 낙상예방과 신체적 자립유지에 필수적이나(Pighills et al., 2011; Gillespie et al., 2012; Stevens et al., 2017; Keall et al., 2015), 고령자는 신체 기능 저하나 경제적 부담 등으로 스스로 주거 개선이나 관련 주요 결정을 내리기 어려운 경우가 많다(Hwang et al., 2023; Kwon & Kim, 2023). 이에 따라 가족, 특히 성인자녀가 부모의 자율성 유지와 가족 부담 경감을 위해 주거 및 돌봄 관련 중요 의사결정을 주도하고 있다(Sperber et al., 2017; Donnelly et al., 2016; Kim & Seong, 2022). 비용부담, 정보부족, 서비스 부재가 개조의 주요 장애 요인으로 지적되는 상황에서(Korea Consumer Agency, 2022), 비용을 분담하고 실행을 조율하는 자녀의 인식과 태도는 부모를 위한 주택개조 실행여부를 결정짓는 핵심요인이다.

그러나 정부의 주거복지 정책 및 주택개조 지원은 저소득층을 중심으로 설계･집행되고 있어 실질적 구매력을 갖춘 중산층 중심의 민간시장 형성을 견인하는데는 한계가 있다(Ministry of Land, Infrastructure and Transport, 2024, n.d.). AIP의 정착을 위해서는 공공의 지원을 넘어 민간시장 형성이 필수적이며, 이를 위해서는 실질적인 비용지불 및 실행과정을 주도하는 ‘성인자녀’의 의사결정과정을 파악하는 것이 매우 중요하다.

선행연구는 성인자녀가 체감하는 부모에 대한 낙상우려가 단순한 심리적 불안을 넘어 주택개조에 대한 태도와 실행 의향을 결정짓는 강력한 요인임을 시사하고 있다(Ang et al., 2020; Kwon & Oh, 2023). 부모의 낙상은 심각한 신체적 손상뿐만 아니라 돌봄 비용의 급증과 가족의 삶의 질 저하를 초래하므로, 이에 대한 자녀의 우려 수준은 주거환경 개조의 시급성과 필요성을 판단하는 핵심 척도가 된다.

이에 본 연구는 고령자의 AIP 실현을 위한 주택개조의 실질적 구매자이자 핵심 의사결정자인 성인자녀를 대상으로, 이들이 인식하는 부모의 낙상우려 수준에 따라 두 집단으로 구분하여 고령친화 주택개조에 대한 인식 및 주택개조 실행의향 차이를 분석하고자 한다. 이를 통해 성인자녀의 심리적 요인이 주택개조 의사결정으로 이어지는 구조적 과정을 파악하고, 아직 형성 초기 단계인 민간 고령친화 주택개조 시장의 수요를 촉진하고 활성화하기 위한 실천적･정책적 전략을 제시하고자 한다. 따라서 연구목적을 달성하기 위한 본 연구의 연구문제는 다음과 같다.

연구문제 1: 성인자녀의 낙상우려수준에 따라 부모의 일상생활 동작 어려움 인식에 차이가 있는가?

연구문제 2: 성인자녀의 낙상우려 수준에 따른 두 집단간 고령친화 주택개조의 개선 필요성 인식에 차이가 있는가?

연구문제 3: 성인자녀의 낙상우려 수준에 따른 고령친화 주택개조 실행의향 및 개조비용 지불 의사에 차이가 있는가?

연구문제 4: 성인자녀의 낙상우려 수준이 고령친화 주택개조 실행의향에 영향을 미치는가?

II. 이론적 배경

1. 고령친화 주택개조 시장의 특성과 한계

고령친화 주택개조는 고령자가 익숙한 주거지에서 안전하게 자립생활을 하도록 주거 내 위험요인을 줄이고 일상생활 수행을 지원하는 방향으로 공간･설비･동선 등을 개선하는 활동이다(World Health Organization, 2007; Pighills et al., 2011; Gillespie et al., 2012; Keall et al., 2015; Stevens & Burns, 2015). 고령화로 고령친화 주택개조의 잠재수요는 급증하고 있으나, 이를 뒷받침할 민간시장의 활성화는 미흡하다. 주택개조는 진단-설계-시공-사후관리로 이어지는 서비스 형태를 가지며, 이 과정에서 수요자는 정보탐색 및 업체선정 등을 위해 높은 거래비용을 부담하게 된다. 특히 법･제도 및 지원체계가 다수 기관･사업으로 분산된 상황에서(Park et al., 2006; Kwon et al., 2018) 자비로 주택개조를 추진해야 하는 중산층 가구는 정보 부족, 부실시공 및 A/S 지연 등 품질 불확실성 문제에 직면해 있다. 이러한 정보 비대칭과 불신은 실질적 구매자인 성인자녀가 비용과 공사기간에 부담을 느끼고 개조 실행을 망설이게 하는 핵심 제약 요인으로 작용할 수 있다(Kwon & Kim, 2023).

2. 고령친화 주택개조 의사결정 과정의 성인자녀 역할

고령자는 노쇠에 따른 신체･인지 기능 변화, 환경 변화에 대한 부담, 정보 부족과 절차의 복잡성, 비용 부담 등으로 주택개조를 주도하기 어렵다. 특히 고령자의 인지 저하 시 가족 개입이 필수적이므로(Gitlin et al., 2001), 재정 지원, 정보 탐색, 서비스 선택을 수행하는 성인자녀가 실질적 의사결정자가 된다. 의사결정 주도권이 성인자녀에게 이동되면서 세대 간 관점 차이가 갈등 요인이 되기도 한다. 고령자에게 ‘집’은 정체성･안정감･익숙함의 장소여서 변화에 대한 거부감이 나타날 수 있다(Wiles et al., 2012). 반면 성인자녀는 안전성 확보를 중요하게 인식해 부모보다 주택개조 의향이 더 높게 나타난다(Kwon & Oh, 2023). 또한 이들은 공사기간, 정보 부족, 비용 등을 실행의 주요 장애요인으로 인식한다(Kwon & Kim, 2023). 이는 보호동기이론(Protection Motivation Theory)으로 설명할 수 있으며, 개인은 위험요소에 대한 위험 지각(Risk Perception)과 인지적 평가를 거친다. 즉, 부모의 고령화와 신체기능 저하로 낙상 심각성(Severity)과 취약성(Vulnerability)을 인지할수록 위험지각이 높아진다. 위험지각은 위험 회피를 위한 ‘보호동기’를 유발하고, 주택 내 낙상요소를 제거하는 주택개조 행동의도(Behavioral Intention)를 결정짓는 요인이 된다(Kwon & Oh, 2023).

3. 고령친화 주택 관련 선행연구의 한계 및 시사점

고령친화 주택 선행연구는 주로 고령자 당사자를 분석대상으로 하여 주거만족도, 환경특성, 자립생활 등을 논의해 왔다(Jang et al., 2020). 특히 지역사회 계속거주(Aging in Place)를 위한 실태분석으로 미끄럼 방지, 안전손잡이 등 안전 항목이 주요 개선 과제로 도출되었고(Hwang et al., 2023), 주택개조가 낙상을 예방한다는 실증 근거가 축적되어 왔다(Pighills et al., 2011; Gillespie et al., 2012; Keall et al., 2015; Stevens & Burns, 2015). 그러나 주택개조 필요성을 판단하고 개조비용을 지불하는 ‘구매･실행’ 주체인 성인자녀를 대상으로 중점 연구한 사례는 제한적이다(Kwon & Kim, 2023). 세대 간 인식 차이로 인한 갈등 가능성(Kwon & Oh, 2023)이 제기되었고, 민간시장의 정보 비대칭과 품질 불확실성도 주택개조 실행 제약 요인으로 지적된다(Korea Consumer Agency, 2022). 국내 지원체계 역시 대상과 전달체계가 분산되어 있고 인프라가 정교하지 못하다는 지적이 제기되어 왔다(Park et al., 2006; Kwon, Kim, & Lee, 2018). 이는 실질적 수요자이자 주 의사결정자인 성인자녀를 중심으로 동기와 위험인식이 비용, 정보, 신뢰요인과 결합하여 실행으로 이어지는 연결구조를 검증할 필요성을 뒷받침한다.

III. 연구방법

1. 조사대상 및 방법

본 연구는 실질적인 고령친화 주택개조에 대한 비용을 부담할 수 있는 중산층이라고 여겨지는 부산광역시 내 해운대구, 동래구, 수영구에 거주하는 고령자의 성인자녀를 조사대상으로 선정하였다. 해당 3개지역은 부산 내에서 평균 아파트 평단가 및 종합가구 자산지표가 최상위에 속하는 지역으로서(Real Estate Statistics Information System, 2026), 민간시장 주택개조를 실행할 가능성이 높은 성인자녀의 표본을 획득하는데 있어서 적합한 지역으로 판단되었다.

조사대상자의 연령대는 만 45세 이상 만 64세 미만으로 제한하였고, 만 75세 이상 부모님(배우자 부모님 포함) 중 한 분 이상이 생존 중인 대상자로 설문조사를 실시하였다. 표집은 지역별로 해운대구 67명, 동래구 66명, 수영구 67명으로 총 200명을 할당하였다. 설문조사 안내문과 개인정보 제공 및 활용 동의서를 제시한 후, 조사에 자발적으로 동의한 대상자에게 구조화된 설문지를 배부하였다. 최종적으로 회수된 설문지 200부 중 조사대상 중산층 기준에 부합하지 않은 것으로 판단되는 ‘월평균 가구소득 300만원 이하¹⁾’에 응답한 22부를 제외한 178부를 유효표본으로 확정하여 분석에 사용하였다.

2. 조사내용

본 연구의 조사 내용은 다음 <Table 1>과 같다. 설문문항은 응답자의 사회･인구학적 특성과 고령부모 관련 일반사항, 주택개조 의향으로 구성하였다. 응답자의 사회인구학적 특성으로는 성별, 혼인상태, 주택형태, 가구소득 수준, 자산수준, 낙상우려수준을 포함하였고, 고령부모와 관련된 사항으로는 주택유형, 주택점유상태, 연령대, 낙상경험, 일상생활어려움 정도를 측정하였다. 주택개조 의향으로는 개선 필요도, 주택개조 실행의향, 지불가능 비용 범위, 의견반영 정도, 공사비 부담주체를 포함하였다(Kwon & Kim, 2023; Kwon & Oh, 2023).

수집된 자료는 SPSS 프로그램을 활용하여 기술통계를 실시하였으며, 낙상우려 수준에 따른 집단 간 차이를 확인하기 위해 척도의 내적일관성은 Cronbach’s α로 확인하였고, 집단 간 차이는 카이제곱 검정, 독립표본 t-검정으로 분석하였다. 아울러 성인자녀의 낙상우려가 주택개조 실행의향에 영향을 미치는지 검증하기 위하여 다중회귀분석을 통해 영향력을 분석하였다.

IV. 연구 결과

1. 고령부모에 대한 성인자녀의 낙상우려 인식

연구대상자의 부모님 주택에서의 낙상우려 정도에 대한 결과는 다음의 <Table 2>와 같다. 향후 귀하의 부모님께서 거주하시는 주택에서 낙상하실까봐 걱정되십니까? 라는 질문에 대한 응답을 분석한 결과, ‘그렇다’가 81명(45.5%)으로 가장 높게 나타났고, 다음으로 ‘매우 그렇다’ 35명(19.7%), ‘보통이다’ 32명(18.0%), ‘그렇지 않다’ 27명(15.2%) 순으로 나타났다. 반면 ‘전혀 그렇지 않다’는 3명(1.7%)으로 가장 낮게 나타났다.

한편, 본 연구에서 다루고자 하는 독립변수(성인자녀의 낙상우려 수준)를 설정하기 위하여 고령부모의 주택 내 낙상에 대한 성인자녀의 우려 수준을 두 집단으로 구분하였다. 즉, ‘전혀 그렇지 않다’, ‘그렇지 않다’, ‘보통이다’로 응답한 62명(34.8%)은 낙상비우려 집단, ‘그렇다’, ‘매우 그렇다’로 응답한 116명(65.2%)은 낙상우려 집단으로 분류하였다. 이는 주관적인 위험 인식과 우려가 ‘주택개조 실행 및 비용 지불’ 이라는 행동으로 전이되기 위해서는 중간 수준(보통이다)의 미온적인 태도보다는 명확하고 강한 위험 지각이 필요하다고 판단하였고, ‘보통이다’에 응답한 경우를 유보적 상태로 간주하여 비우려 집단에 포함하여 분석을 하였다(Kwon & Oh, 2023).

2. 성인자녀의 사회인구학적 특성

다음의<Table 3>과 같이 부모의 낙상우려 집단에 따른 성인자녀의 사회인구학적 특성을 살펴본 결과, 월평균 가구소득(p = .008) 및 월평균 생활비(p = .026) 부분에서 통계적으로 유의한 차이가 확인되었다. 구체적으로 살펴보면, 성인자녀의 월평균 가구소득이 401만원 이상인 경우, 낙상우려 집단은 85명(73.3%)으로 가장 높은 비율을 보였고, 301만~400만원은 31명(26.7%)으로 나타났다. 반면, 낙상비우려 집단은 401만원 이상이 56명(90.3%)으로 가장 높은 비율을 보였고, 301만~400만원은 6명(9.7%)으로 나타났다. 또한, 성인자녀의 월평균 생활비가 301만~400만원인 경우, 낙상우려 집단은 53명(45.7%)으로 가장 높은 비율을 보였고, 401만원 이상은 35명(30.2%), 300만원 이하는 28명(24.1%)으로 나타났다. 반면, 낙상비우려 집단은 401만원 이상이 30명(48.4%)으로 가장 높은 비율을 보였고, 301만~400만원은 25명(40.3%), 300만원 이하는 7명(11.3%)으로 나타났다.

이러한 결과는 자녀의 월평균 가구소득 및 월평균 생활비 지출 수준이 상대적으로 낮을 수록 부모의 낙상 위험에 대한 심리적 우려가 높다는 것을 보여준다. 이는 경제적 여유가 상대적으로 부족한 자녀 세대일수록, 향후 부모의 낙상 사고 발생 시 초래될 사후 치료비 및 급격한 돌봄 비용 지출 증가에 대해 경제적 부담과 심리적 불안을 더욱 민감하게 지각하기 때문으로 해석할 수 있다(Kim & Seong, 2022; Kwon & Kim, 2023).

3. 고령부모의 사회인구학적 특성

다음의<Table 4>와 같이 고령부모에 대한 성인자녀의 낙상우려 여부에 따른 고령부모의 사회인구학적 특성을 살펴본 결과, 부모의 연령대(p < .001), 집 안에서 넘어지거나 미끄러진 경험 정도(p = .036), 집 안에서의 낙상/미끄러짐 경험 유무(p = .031)에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났다. 구체적으로, 낙상비우려 집단의 경우, 고령부모의 연령대가 75~79세가 48.4%로 가장 높았던 반면, 낙상우려 집단에서는 80~84세가 38.8%로 가장 높게 나타나 집단 간 연령 분포의 차이가 확인되었다. 또한, 85~89세 비율은 낙상우려 집단이 32.8%로 낙상비우려 집단의 12.9% 보다 19.9%p 높게 나타나, 낙상우려 집단에서 상대적으로 고연령 부모의 비율이 더 높음을 알 수 있었다. 이를 통하여 부모의 연령이 높을수록 성인자녀의 낙상우려 수준이 상대적으로 높게 나타남을 확인하였다.

고령부모가 집 안에서 넘어지거나 미끄러진 경험 정도를 묻는 문항에서 ‘없음’이 낙상비우려 집단 56.5%, 낙상우려 집단 30.2%로 나타나 낙상비우려 집단이 26.3%p 더 높게 나타났다. 반면, ‘넘어질 뻔했으나 실제로 넘어지지 않음’은 낙상우려 집단이 22.4%로 낙상비우려 집단의 12.9%보다 9.5%p 높았고, ‘일상생활에 불편이 있을 정도의 낙상 경험’은 낙상우려 집단 6.9%, 낙상비우려 집단 1.6%로 나타났으며, ‘병원 치료를 받은 경험’에서도 낙상우려 집단 14.7%, 낙상비우려 집단 8.1%로 낙상우려 집단이 더 높게 나타났다.

이처럼 고령부모의 연령이 초고령(80세 이상)에 도달하거나 과거 주택 내 낙상경험을 통해 일상생활에 지장을 받았거나 병원치료을 받았던 경험이 있는 경우, 성인자녀의 낙상우려가 유의하게 높은 것으로 나타났다(p < .05). 이는 노화로 인한 신체기능 감퇴와 낙상 경험이 자녀에게 낙상위험 신호로 인지될 수 있음을 시사하며, 자녀가 부모에 대한 거주안전성을 평가할 때, 연령 뿐만 아니라 과거 낙상사고 경험에 기반하여 인지하고 있음을 알 수 있다(Ang et al., 2020; Kwon & Oh, 2023).

4. 성인자녀의 낙상우려 정도에 따른 고령부모 일상생활 동작 어려움 및 주택개조 인식 차이

1) 고령부모의 일상생활 동작 어려움에 대한 인식 차이

성인자녀가 인식하는 고령부모의 일상생활 동작 어려움 항목은 전세계 다양한 고령자의 노화수준을 객관적으로 비교하기 위해 개발된 ‘ATHLOS 건강 노화 척도’(Sanchez-Niubo et al., 2021)를 연구 목적에 맞게 재구성하였다. 이 척도 중 고령자의 이동성 및 기동성 평가 문항인 ‘자세유지 및 균형잡기, 보행하기, 단차 및 계단 오르내리기, 의자 앉고 일어서기, 바닥 앉고 일어서기, 누웠다 앉기, 서서 작업하기, 허리숙여 작업하기, 쪼그려 앉아 작업하기’ 주거환경 개선과 밀접한 9개 항목을 추출하여 5점 리커트 형식으로 사용하였다. 신뢰도 검증 결과, Cronbach’s α는 .946으로 내적 일관성이 높은 수준으로 확인되었다. 성인자녀의 낙상우려 정도에 따른 고령부모의 일상생활 동작 어려움 인식 차이를 살펴본 결과는 <Table 5>와 같다.

분석 결과, 모든 항목에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났으며(p < .001), 전반적으로 낙상우려 집단이 낙상비우려집단에 비해 고령부모의 일상생활 동작 어려움을 더 높게 인식하는 것으로 나타났다. 구체적으로, 자세 유지 및 균형잡기, 걷기/이동하기, 문턱 넘기 및 계단 오르기, 의자에 앉았다 일어서기, 바닥에 앉았다 일어서기, 누웠다 앉기, 서서 작업하기, 허리를 숙여 작업하기, 쪼그려 앉아 작업하기의 모든 항목에서 낙상우려 집단의 평균이 낙상비우려 집단보다 높게 나타났다. 이는 성인자녀가 고령부모의 이동 및 일상생활 동작 수행의 어려움을 더 심각하게 인식할수록 부모의 낙상위험을 우려할 가능성이 높음을 시사한다.

2)고령친화 주택개조에 대한 인식 차이

다음의<Table 6>과 같이 성인자녀의 고령부모 낙상우려 정도에 따른 고령친화 주택개조에 대한 인식 차이를 살펴본 결과, 개선 필요도에서는 안전성, 접근성, 편리성, 심미성의 모든 항목에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났다(p < .001).

고령친화 주택개조 개선 필요도 문항의 신뢰도는 Cronbach’s α = .855로 나타났으며, 주택개조 의향 문항의 신뢰도는 Cronbach’s α = .894로 나타나 두 척도 모두 내적 일관성이 양호한 수준으로 확인되었다. 전반적으로 낙상우려 집단은 낙상비우려 집단에 비해 고령친화 주택개조의 개선 필요도를 더 높게 인식하는 것으로 나타났다(p < .001). 또한, 주택개조 의향에서는 ‘필요하다면 하고자 함’(p < .001), ‘비용이 저렴하다면 하고자 함’(p < .001), ‘공사기간이 짧다면 하고자 함’(p < .001), ‘번거롭지 않다면 하고자 함’(p = .010)에서 통계적으로 유의한 차이가 나타났다. 즉, 낙상우려 집단은 낙상비우려 집단에 비해 고령친화 주택개조의 필요성과 실행 의향을 전반적으로 더 높게 인식하는 것으로 확인되었다.

3) 성인자녀의 낙상우려 수준에 따른 고령친화 주택개조 수행주체 및 비용부담 인식 차이

다음의 <Table 7>과 같이 성인자녀의 고령부모에 대한 낙상우려 수준에 따른 고령친화 주택개조 수행주체 및 비용부담 인식 차이를 분석하였다. 본 연구에서 주택개조 지불 가능 비용을 정액이 아닌 ‘거주 주택 가격 대비 비율’로 측정하였다. 주택자산은 가구 총 자산의 절대적인 비중을 차지 하므로, 주택개조를 위한 부담가능한 비용은 주택의 자산가치와 자산효과에 비례하여 심리적 기준선이 형성되는 경향이 있기 때문이다(Gyourko & Saiz, 2004).

결과적으로 주택가격 대비 지불가능한 주택개조 비용 비율에서 낙상비우려 집단과 우려집단 간의 통계적으로 유의한 차이가 나타났다(p = .017). 구체적으로 살펴보면, 낙상우려 집단은 주택가격의 3% 이상 5% 미만을부담하겠다 라는 의견이 47.4%로 가장 높았다. 반면, 낙상비우려 집단은 1~3% 미만으로 비용을 부담하겠다는 의견이 46.8%로 가장 높게 나타났다. 이를 통하여 부모의 낙상이 우려가 높을수록 부모를 위한 고령친화 주택개조를 하는데 있어서 성인자녀가 지불가능한 비용 비율이 높아지는 경향이 있음을 확인할 수 있었다.

4) 성인자녀의 낙상우려가 고령자 부모 주택개조 의향에 미치는 영향

성인자녀의 낙상우려가 주택개조 의향에 미치는 영향을 검증하기 위해, 다중회귀분석을 실시하였고, 부모연령, 낙상경험, 동작어려움 인식, 소득수준에 대한 변수를 통제하여 분석하였다. 그 결과, 회귀모형은 통계적으로 유의한 것으로 나타났으며(F = 3.920, p = .002), 회귀모형의 설명력은 약 10.2%로 나타났다. 성인자녀의 낙상우려가 주택개조 의향에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 성인자녀의 낙상우려가 많을수록 고령자 부모의 주택개조를 실행할 의향이 높은 것으로 나타났다<Table 8>.

V. 결 론

본 연구는 고령자의 지역사회 계속거주(Aging in Place)를 지원하는 핵심 수단으로서 고령친화 주택개조에 주목하고, 실질적 의사결정자인 성인자녀의 낙상우려 수준이 주택개조에 대한 인식과 실행 의사에 미치는 영향을 실증적으로 분석하였다. 주요 분석 결과를 토대로 한 결론은 다음과 같다.

첫 번째, 성인자녀의 낙상우려와 고령부모 주택개조 수요 간의밀접한 관련성이 확인되었다. 성인자녀의 상당수가 부모의 주택 내 낙상을 우려하고 있는 것으로 나타났으며, 이러한 우려는 부모의 연령이 높거나 과거 낙상 경험이 있는 경우 더욱 두드러지는 경향을 보였다. 낙상을 우려하는 집단은 그렇지 않은 집단에 비해 주거환경 개선의 필요성을 더 높게 인식하였고, 주택개조를 추진하고자 하는 의사 또한 상대적으로 높게 나타났다. 비용 지불 의사 측면에서도 낙상우려 집단이 보다 적극적으로 비용을 부담하고자 하는 경향을 보여, 고령부모에 대한 성인자녀의 낙상우려 인식이 고령친화 주택개조 시장의 주요 수요요인으로 작용할 가능성을 높음을 시사한다.

두 번째, 성인자녀는 고령부모의 일상생활 동작의 어려움에 대한 인식이 높을수록 부모의 낙상을 우려하고, 이것이 고령친화 주택개조로 이어질 가능성이 높음을 확인하였다. 고령부모의 일상생활 동작에 대한 인식이 높다는 것은 고령부모와의 소통, 왕래가 활발하여 고령부모에 대한 신체기능을 자세히 잘 파악한다는 것으로 해석될 수 있다. 따라서, 고령부모의 신체기능, 노쇠정도를 성인자녀가 평소에 잘 파악하고 인식할 수록 낙상우려가 높아지고 실질적인 주택개조의 실행요인으로 작용할 수 있음을 파악하였다.

세 번째, 성인자녀는 고령친화 주택개조 과정에서 실질적 의사결정자이자 재정적 후원자로서 핵심적 역할을 수행하는 것으로 나타났다. 고령부모는 정보 접근의 제약이나 비용 부담 등의 이유로 개조 과정에서 주도적으로 결정을 내리기 어려운 반면, 성인자녀는 고령친화 주택개조 실행 전반에 걸쳐 중요한 의사결정자로 역할을 수행할 것으로 파악되었다. 주택개조 추진 과정에서 ‘부모와 상의하여 결정’하겠다는 응답이 주를 이루었고, 비용 부담 또한 ‘자녀 전액 부담’ 또는 ‘공동 부담’ 방식이 높은 비중을 차지하여, 자녀 세대의 재정적 기여가 주택개조 실행에 중요한 기반이 될 것을 예측할 수 있었다.

이러한 연구결과를 바탕으로 향후 민간 고령친화 주택개조 잠재수요를 실질적 주택개조 수요로 전환하기 위해서는 다음과 같은 정책을 제언할 수 있을 것으로 여겨진다. 자녀세대의 낙상우려 위험인지를 높이기 위하여 지자체 보건소나 건강보험공단에서 실시하는 만 75세 이상 정기 국가건강검진 통보서 발송 시 자녀세대에게 부모의 주거환경 안전성 체크리스트(자가진단)를 동봉하여 발송하도록 하는 제도는 제안할 수 있을 것이다. 또한, 지자체에서 중장년기 자녀세대를 대상으로 노화에 따른 신체저하 가상체험 및 낙상위험 주거환경 시뮬레이션 등의 교육 프로그램을 제공하여 자녀세대가 부모의 주택 내 잠재적 낙상위험요소를 인지할 뿐만 아니라 예비고령자인 중장년 자녀세대들의 인식을 변화시켜 예방적 주택개조가 실행될 수 있도록 지원해야 할 것으로 여겨진다. 또한, 주택개조를 저해하는 요인인 정보 비대칭성, 시공 품질의 불확실성, 사후관리 미흡 문제를 해결하고 실제 주택개조 수요를 확보하기 위해서는 신뢰할 수 있는 정보 제공 채널의 구축, 전문적 진단 및 상담의 체계화, 그리고 철저한 사후관리까지 연계된 통합적 서비스 전달체계 마련이 요구된다.

VI. 연구의 의의 및 한계점

본 연구는 고령친화 주택개조 시장 활성화를 위해 필요한 소비자 기반의 주거정책 수립에 활용할 수 있는 기초자료를 제공함으로써 정책적 방향성을 제시하였다는데 의의가 있다. AIP(Aging in Place) 를 실현하기 위하여 장기적으로 사회적 비용을 감소시키는 데 기여할 수 있는 방향성을 제시하였다. 그럼에도 불구하고 다음과 같은 학술적 한계점이 존재하며 이는 향후 후속 연구를 통해 보완해야 할 사항으로 여겨진다.

첫째, 부산광역시 내에서 자산가격이 높은 3개 지역구의 만 45세 이상 64세 미만 중장년 자녀 178명을 대상으로 연구가 수행되었기에 본 연구결과를 전국 중산층 가구나 다양한 지역에 적용하여 일반화하는데 한계가 존재한다.

둘째, 자기보고식 설문조사 방식으로 연구가 진행되었기에 응답자의 인지적 오류 및 기억오류가 개입되었을 가능성이 있다.

셋째, 독립변수인 ‘낙상우려’를 단일 문항으로 조작적 정의를 내려 측정하였으므로 다차원적으로 낙상우려 정도를 정교하게 분석하지 못했다는 한계점을 가진다.

넷째, 설문 설계 시 성인자녀와 부모 간의 구체적인 교류 빈도, 자녀의 현재 부양 수준, 그리고 부모에 대한 실질적 경제적 지원 수준 등 관계적･경제적 접촉 밀도를 측정하는 변수들을 면밀하게 포함하지 못한 점은 본 연구의 한계로 남는다. 자녀가 부모의 신체적 노쇠 정도와 주거지 내 위험 요인을 정확하게 파악하는 심리적 위험 인지는 부모와의 일상적 교류 밀도와 부양 밀접성에 큰 영향을 받기 때문이다. 따라서 후속 연구에서는 이러한 한계점을 보완하여 다차원적이고 깊이 있는 연구가 이루어질 수 있을 것으로 사료된다.